Vario-Elmar-R 35-70mm/f3.5 :

長い間敬遠していた時代遅れの35−70mmという焦点域のズームを愛用し始めている。幾度となく、せめて広角端が28ミリだったらとか、このズーム範囲は一歩前進一歩後退でカバーできるとか最短が今どき1メートルなんてとか書き散らかしていたが、カメラに付けた姿が私が結構気に入っている。ニコンF60にAiAF24〜120mm/3.5〜5.6Dのズームを付けた姿(どっちも持っていないが!)に似ているという理由の前では、さっきの能書きは脆くも崩れるという精神のカタルシスを経験した。初期型は日本製であるが、写真は後期型である。

このレンズと80〜200mm/f4のズームに21mmかなんかがあれば、ヒマラヤの頂きからアマゾンの奥地までなんでもこいという気持ちになってしまう。常に機材の軽量化を図り、もう若くはない自身の腰への負担を減らす意味でも役立ってくれるのではと密かに期待している。でも、キヤノンFDの20〜35/f3.5Lと80〜200/f4LにF−1という選択もあり、マルチ・マウント特有の悩みが顕在化しているのも事実である。

このずんぐりした鏡筒のスタイルに惹かれる。最新型には2つのチョイスがあり、35〜70mm/f4と超弩級のf2.8がある。f4の方は結構扱っている店が多いが何故かf2.8は扱わなくなっている。入荷数量が極端に少ないのも原因の一つだろうかと思っていたら実際、製造中止になっている。(後日談)あまりの製造の難しさにお手上げになったとライカ社がコメントしている。

このズーム、最短の弱さ以外、欠点が無い。たいへんクリアーな写りをするし、ヌケがいい。

Zooming range of 35mm-70mm is already out-dated from today's standard. The zoom lens of today, at least, should have a 28mm perspective. There are number of zoom lenses which already meet these requirement with high-quality.

Does above-mentioned fact move this lens out of the book ? The answer is No ! The reason is that this lens still keeps its quality to serve your needs perfectly.

With 35mm-70mm, 80mm-200mm/f4 Zoom is a good companion and we are sure that more than 80% of application can be covered by these two lenses. If you add 19mm or 21mm those lenses cover almost all the situation.

R7にはちょっと大振かとも思ったが、そんなに重くないのでハンドリングは楽である。またf値が一定なので、絞り優先でも扱いやすい。ズームだから、こんなもんだろう。という悲しい割り切りをする必要がないくらいの出来である。そしてしっかりと手抜きの無いRレンズの質感も楽しめる。また、フォーカシングに伴う、鏡筒の回転が無いのでフィルター・ワークも楽である。真面目に作られたレンズである。

Non-rotating front element so that the filter-work is easy. Because of fixed aperture, it is easy to handle when in the Manual Mode. What is lacked from this lens, that is the closest focusing distance of 1m hopefully down to 50cm insted. And if it has a capability of 28mm at its shortest focal length, this lens becomes one of the must for any R-Leica enthusiasts.

The construction is great and it is still one of the lens which stays gold.

鏡筒は35ミリで最大長となり70ミリで最小長となる。また歪曲は35ミリで樽型70ミリで糸巻き型であるが、それほど極端に出ているとは思えないレベルである。ズーム・リングを回すと「にょきにょき」っと、伸びてそれはそれで楽しい。これで、最短が50センチ位だったら言う事無し。でもそれは言うまい。でも28ミリまで伸びてたら、それも言うまい。

A barrel distortion at 35mm and pin-cushion one at 70mm but only a little at 35mm and hardly noticeable at 70mm. The length of the lens become maximum at 35mm and become minimum at 70mm.

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